De tekst van de blog over de eerste dag, de Hauraki Gulf op 20 april 2011, vind je hier.

Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Remco Hofland). De ochtend van de eerste volle dag van onze West Pacific Odyssey: per schip van Nieuw-Zeeland naar Japan in vier weken, onderweg landend op de eilanden Norfolk Island (Aus), Nieuw-Caledonië, Rennell, Makira, Guadalcanal en Kolombangara, de laatste vier onderdeel van de Solomon Eilanden, en ten slotte Chuuk (Truk), onderdeel van de Federated States of Micronesia. Waar Pieter, Teus en ik drie dagen eerder al een aparte trip over de Hauraki Gulf hadden gemaakt en daarbij het Nieuw Zeeland Stormvogeltje hadden gezien, ging die van de meeste anderen niet door: vandaar een lichte spanning aan boord.

Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Remco Hofland). Broedrots van de Australian Gannet Morus serrator, met ernaast een stack waar enkele paartjes Grey Ternlet (Noddy) Procelsterna albivitta broeden. Waar wij er met de aparte trip erg dichtbij konden komen (veel kleiner bootje), moest de rest het (voor nu) doen met ver-weg waarnemingen van fouragerende exemplaren tussen de grote groepen Red-billed Gulls Chroicocephalus scopulinus.

Fouragerende Red-billed Gulls Chroicocephalus scopulinus. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller). Vlogen boven een enorme school grote vissen, die aan de oppervlakte met open bekken voedsel zocht - plankton?

Grey Ternlet Procelsterna albivitta. Norfolk Island, Australië, 23 april 2011 (Harro Müller). De enige andere plek waar we ze zagen - enkele exemplaren vlogen daar voorlangs de boeg van het schip.

Juveniele Australian Gannet Morus serrator. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller).

Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Remco Hofland). Enkelen van de opvarenden van onze West Pacific Odyssey: met rode jas expeditieleider Chris Collins, voor hem Rodney, eigenaar van Heritage Expeditions. In de achtergrond de Poor Knight's Islands, met de broedrots van de Australian Gannets zichtbaar, en net links ervan de broedrots van de paar Grey Ternlets.

Buller's Shearwaters Puffinus bulleri. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller). Een algemene broedvogel in de Hauraki Gulf, waar diverse grotere en kleine eilandjes liggen. Enkele daarvan zijn inmiddels volledig kat-, rat- en varkenvrij gemaakt, waardoor de aantallen broedende zeevogels (verder bijvoorbeeld Cook's Pterodroma cookii, Pycroft's P. pycrofti, Grey-faced P. macroptera gouldi en Black (Parkinson's) Petrel Procellaria parkinsoni, White-faced Pelagodroma marina haurakiensis en - wrsch - New Zealand Stormpetrel Oceanites maorianus, Fairy Prion Pachyptila turtur, Common Diving-Petrel Pelecanoides urinatrix, Little Puffinus assimilis, Flesh-footed P. carneipes en Fluttering Shearwater P. gavia) spectaculair stijgen.

Grauwe Pijlstormvogel Puffinus griseus. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller). Dit bleek later een van de zeldzamere pijlen te zijn van de 12 soorten die we tijdens de vier weken varen zagen!

Cook's Petrel Pterodroma cookii. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller). Eén van de weinigen: na het broedseizoen trekt de soort naar de oostelijke Zuidzee, waar ze bijvoorbeeld bij de Californische kust worden waargenomen.

Campbell Albatross Thalassarche impavida. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller). Gesplit van de Wenkbrauwalbatros T. melanophrys en daarvan verschillend door het lichte oog (adulten), het lokale broedvoorkomen (Campbell Island ten zuiden van Nieuw-Zeeland), de iets opvallender wenkbrauw en de vlekkeriger ondervleugel.

Buller's Shearwater Puffinus bulleri en Black (Parkinson's) Petrel Procellaria parkinsoni. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller).

Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Remco Hofland). De verplichte reddingbootoefening. Luxe hoor: er zit een dak op, hij heeft een motor en er is eten en drinken aan boord!

Flesh-footed Shearwater Puffinus carneipes. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller).

Buller's (Pacific) Albatross Thalassarche bulleri (beide foto's). Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller). Een kleinere albatros die goed te herkennen is aan de combinatie van formaat, zilvergrijze kop en gele bovensnavelrand.

Great Shearwater Puffinus gravis. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller). Erg onverwacht maar stiekem toch op gehoopt, nu er in de voorafgaande weken meerdere exemplaren waren gemeld van Australische pelagics (waar het ook een extreem zeldzame dwaalgast is). Meer dan 12.000 kilometer afgedwaald van de enige broedplek ter wereld: de Tristan da Cunha groep!

Great Shearwater Puffinus gravis en Buller's Shearwaters P. bulleri. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller). Een bijzonder mooie plaat van onze Duitse medereiziger Harro!

White-capped Albatross Thalassarche steadi (beide foto's). Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller). Een van de soorten die overbleef na het splitten van de Shy Albatross T. cauta. De algemeenste albatros in Nieuw-Zeelandse wateren.

Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Remco Hofland). Naast expeditieleider Chris Collins en huisbioloog Adam Walleyn beschikte het schip over nog twee gidsen: links Steve Howell en rechts Pete Morris, die elk met een eigen groep vogelaars op het schip zaten.

Gibson's (Wandering) Albatross Diomedea exulans gibsoni en White-capped (Shy) Albatross Thalassarche steadi. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller). Zittend op het water de echte joekel, de Wandering Albatross, met opvliegend de ook niet al te kleine, White-capped Albatross.

Flesh-footed Shearwater Puffinus carneipes. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller). Goed te herkennen aan de kleur van de poten :-)

White-capped Albatross Thalassarche steadi. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller). Werd gemeld als Salvin's Albatross Thalassarche salvini, net als de White-capped een split van Shy Albatross. Hoewel deze vogel een veel grijzere kop heeft dan de White-capped Albatross hierboven, denk ik dat het een donkerder variant is: ik zou bij een Salvin's een grijze nek verwachten.

Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Remco Hofland). Pieter van der Luit tijdens het fotograferen van de (met chum en visolie gelokte) zeevogels achter de boot. Vooraan een van de vijf niet-vogelaars aan boord.

New Zealand Stormpetrel Oceanites maorianus. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller). Een erg licht individu: normaal is deze soort zwaar gestreept op de buik, hoewel er een enorme variatie is. Aan o.a. de witte buik en ondervleugels kan je de soort goed onderscheiden van het Wilson's Stormvogeltje O. oceanicus, het andere zwart-witte stormvogeltje dat in deze contreien voorkomt.

New Zealand Stormpetrel Oceanites maorianus. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller).

Gibson's (Wandering) Albatross Diomedea exulans gibsoni. Hauraki Gulf, Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Harro Müller).

Noordoostelijke punt van Nieuw-Zeeland, 20 april 2011 (Remco Hofland). Einde van een onderhoudende eerste dag: op naar meer!

Remco Hofland